Professor Sofia Ribeiro fra De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland (GEUS) har modtaget Carlsbergfondets Semper Ardens: Accomplish-bevilling til sit projekt POLARIS – ’Probing the future of Arctic Marine Productivity from the Seabed’ (Undersøgelse af fremtiden for den arktiske marine produktivitet fra havbunden). Den ’marine produktivitet’ er den hastighed, hvormed organisk materiale produceres.
”Formålet med POLARIS-projektet er at afdække, hvordan de arktiske marine producenter reagerer på et klima under forandring,” siger professor Sofia Ribeiro.
Hvis vi ønsker bedre forudsigelser af de fremtidige effekter af klimaforandringerne, kan vi stole på det største naturlige arkiv på planeten: marine sedimenter. Arktis er en klar frontløber, når det gælder udviklingen af effekterne af et varmere klima. I dag ændrer det arktiske havmiljø sig i et tempo, der er uden fortilfælde i menneskehedens historie. Men det er ikke første gang i livets historie, at de arktiske marine økosystemer har måttet tilpasse sig et hurtigt skiftende klima, og vi kan få meget viden, hvis vi graver i marine sedimentarkiver, der indeholder spor af tidligere økosystemer. Viden, der kan være nyttig i vores nuværende bestræbelser på at forudsige de fremtidige effekter af klimaforandringerne.
Projektet vil anvende nye metoder, herunder sedimentært gammelt DNA, til at oprette et arkiv over tidligere klimareaktioner hos arktiske marine primærproducenter og forudsige fremtidige udviklingsforløb ved hjælp af jord- og økosystemmodellering. Dette giver forskerne mulighed for at få et indblik i de evolutionære processer, som det mikroskopiske liv i de arktiske have har gennemgået, og kæde dem sammen med klimaforandringer.
